PENELOPPE NOLAN † Il y a quatre ans, je lui ai juré de l'aimer et de la respecter, pour le restant de mes jours et dans toutes les phases de nos vies. Les joies, les peines, la santé, la maladie, la richesse, la pauvreté,... toutes ses choses qu'on promet à la femme de sa vie, je les lui ai promis. Sauf qu'à l'époque, je n'étais pas convaincue qu'elle l'était : femme de ma vie. Je n'étais même pas amoureux. J'avais promis à un mourant d'être toujours là pour elle, je promettais devant la loi de m'y tenir. Tomber amoureux d'elle n'entrait pas dans le plan initial. Tout bon soldat sait, pourtant, que même la plus simple des missions ne se fait pas sans quelques ajustements de dernières minutes. J'aurais donc dû me douter que les choses ne seraient pas aussi simple que : marrions-nous, utilisions mon assurance santé et séparons-nous une fois tous les soucis réglés.
Quatre ans, un adorable bambin à élever comme mon fils et un accident de terrain plus tard, je me retrouve là, dans cette maison familiale, avec une femme et deux enfants que je fais semblant d'aimer comme personne, tout en les aimant secrètement comme la famille que je rêverais d'avoir. Ils ne devraient pourtant plus être là. Libre de ses dettes, Peneloppe devrait avoir fuit cette vie mensongère, afin de reprendre une existence plus digne, où elle ne se sent pas « vivante au crochet d'un autre », mais elle est toujours là, fidèle au poste, parce qu'aujourd'hui, ça n'est plus elle qui a besoin d'aide, mais moi. Et même si je me refuse à sa pitié, même si je la pris tous les jours de retourner à sa vie plutôt que de s'occuper d'un soldat inutile, ce sacré petit bout de femme persiste. C'est qu'elle a un sacré tempérament quand elle le veut, mon adorable petite femme...

EVER LOCKART † Ever et moi, tout pourrait se résumer en une conversation, que nous avons eu il n'y a pas si longtemps que ça, même si elle commence à dater de plusieurs mois. « Je te déteste », m'avait-elle hurlé au retour d'une séance difficile avec son kinésithérapeute. « Tu n'es pas mon père et tu ne le seras jamais. » Elle qui m'avait, par inadvertance, appelé « papa » quelques jours plus tôt, m'avait alors craché toute sa colère face à cette situation que nous avions déclenchée quatre ans plus tôt. Je m'étais alors assis, essayant de lui parler le plus calmement possible, malgré ses interruptions permanentes à grand coup de soupir et de rictus méprisant. Je crois que ce jour-là, elle était surtout en colère de m'avoir laissé pénétré la bulle qu'elle avait créé autour d'elle depuis le mariage entre sa mère et moi. Cette bulle qui l'éloignait de moi et la maintenait dans le souvenir triste de son défunt père. « Ecoutes Ever. Je n'ai aucunement l'intention de remplacer ton père. Liam était un homme et un soldat extraordinaire. Mon meilleur ami. Le meilleur des maris pour ta mère et le meilleur des pères pour toi. Et il le sera toujours. Mais aujourd'hui, il n'est plus là et il m'a fait promettre de prendre soin de vous. Si nous avions eu un autre choix, je te jure que nous aurions agis autrement. Mais nous ne pouvions pas. Ca n'est sans doute pas très juste, mais c'était la bonne chose à faire. Et crois-moi, je n'ai pas l'intention de remplacer ton père. Ni auprès de ta mère, ni auprès de toi et ton frère. Liam était ce qu'il a été pour chacun de vous et je suis une personne différente. Un ami sur qui vous pouvez compter. J'essaye juste de vous donner le meilleur... »
Croire que cette simple conversation aurait suffi à calmer les tensions aurait été illusoire, mais elle a au moins cessé depuis de me cracher qu'elle me détestait. Elle se contente de quelques caprices de temps en temps et fait la grimace chaque fois que son frère m'appelle « papa ». Amélioration ou pas, cela a rendu la maison un peu plus calme et je ne désespère pas lui faire comprendre un jour que je peux avoir une place dans leur vie, sans pour autant trahir la mémoire de son père.

DION LOCKART † Dion a toujours été un vrai rayon de soleil et de bonheur. Depuis son premier cri, il anime la maison comme jamais, éloigne les fantômes et instaure la paix comme par magie. Les obstétriciens disent - pour vous rassurer pendant la grossesse - que si la majorité des femmes se sentent mère dès l'instant où elles apprennent leur grossesse, les hommes, eux, se sentent père seulement à partir du moment où ils tiennent leur bébé dans les bras pour la première fois. Dès lors, il est sans doute plus simple pour un homme de se sentir père d'un petit être qui n'est pas de son fruit. Sans doute plus que pour les femmes. Si cela peut sembler utile dans certaines situations, dans la mienne, cela pourrait s'avérer problématique. Parce que le problème est que s'attacher aussi fortement à un gamin destiné à vous quitter n'est pas le meilleur choix. Mais comment ne pas craquer, quand ce petit être vous regarde avec tant d'amour, quand sa vie entière dépend de vos choix, de vos actes... On me dit papa poule, on me dit gaga de « mon fils » et « on » aurait presque raison. En fait, la seule chose fausse la dedans est le fait que Dion serait « mon » fils. Si j'agis comme un père et qu'il se voit comme mon fils, personne n'oublie que son véritable père a péri au non de son pays et que je ne serais jamais que Jeremy.

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